Фарфор или глина: выбор посуды для чаепития
Чай в Китае заваривают уже не первую тысячу лет, появляются новые модные сорта, но стандарты посуды для чаепития не меняются веками. Особенно это касается материала. Лучше всего для неспешного, вдумчивого заваривания подходит посуда из фарфора и глины.
Фарфор был изобретен в Китае почти две тысячи лет назад, и почти все это время, кроме последней пары веков, оставался исключительно дорогим, недоступным простым смертным материалом. Лишь император и приближенные лица могли позволить пили чай из фарфоровых пиал. Недаром «фарфор» переводится как «императорский». Белоснежный, гладкий, прозрачный на просвет, с мелодичным звоном, этот материал, в Европе ценился на вес золота. И интерес к нему был огромен, и многочисленны попытки фарфор изготовить.
Но вплоть до 18 века никто, кроме потомственных мастеров Поднебесной, не мог делать настоящий фарфор. Весь фарфор в мире производился исключительно в Китае. А китайцы держали свои знания в строжайшем секрете. Лишь в начале 18 века саксонские химики предложили свой собственный метод изготовления сначала красного, а затем уже и белого фарфора, а в 1744 году русский ученый Дмитрий Виноградов вновь изобрел фарфор уже под Петербургом.
Фарфоровая посуда гладкая и нейтральная. Фарфор не впитывает в себя ни вкусы, ни запахи, и долго держит тепло. Именно поэтому он замечательно подходит для заваривания всех видов чая. Белизна фарфора выгодно оттеняет теплый янтарный цвет красного, подчеркивает прозрачную элегантность белого и изумрудную свежесть зеленого чая.
Глина, напротив, с древнейших времен была широко распространенным материалом для производства посуды. В том числе, за счет доступности сырья. И у китайцев было достаточно времени, чтобы отточить гончарное мастерство. Обожженная глина очень гармонично взаимодействует с чаем. Несложный в обработке, без вкуса и запаха, экологичный и эстетичный материал. Глиняные чайники производят в Китае повсеместно, делают их и мастера-керамисты, и большие заводы. Но главный центр производства китайских глиняных чайников – город Исин на востоке страны в провинции Цзянсу. Вокруг этого города находятся месторождения цветных глин, идеальных для чайной посуды. Исинские чайники и чашки славятся на весь мир совершенством форм, разнообразием естественных оттенков и отточенной красотой. Исинская глина мягкая и пластичная, что позволяет создавать настоящие шедевры со множеством мелких деталей и тонкой росписью. Другое знаменитое качество Исинских чайников – пористость. Если провести пальцем по внутренней поверхности такого чайника, легко заметить шероховатую структуру. Исинская глина пропускает воздух, но не пропускает воду. Поэтому считается, что заваренный в таком чайнике чай остается свежим в течение нескольких дней. За счет пористости стенок у Исинских чайников можно наблюдать еще один интересный эффект: они удерживают и накапливают вкус и аромат чая. Буквально на внутренних стенках. При регулярном многолетнем заваривании вкус и аромат чая усиливаются многократно. Поэтому рекомендуют для каждого вида чая использовать свой персональный чайник , чтобы избежать смешения вкусов.
Традиционный глиняный чайник в нашем понимании очень мал, не больше стакана. Такой размер эргономичен, удобно ложится в руку и соответствует лаконичной эстетике китайской чайной церемонии. Чашки для чаепития также миниатюрны. Это позволяет в полной мере насладиться каждым глотком чая и неспешно любоваться изменениями вкуса и аромата чая во время церемонии.
